El pico de este pato es rojo en los machos y de color pizarra en las hembras. Aunque aparece clasificado en la subfamilia Aythynae (o en la tribu Aythyini) junto a los patos buceadores o porrones, este pato se alimenta en superficie, es decir, no se sumerge.
Se trata de un ave endémica de Sudamérica. Se encuentra en Argentina, en el centro de Chile, Paraguay, Uruguay y el sur de Brasil. La población en el sur de Argentina migra hacia el norte durante el invierno austral, llegando hasta Brasil y el sur de Bolivia. Aparece ocasionalmente en las Islas Malvinas.
El Pato picazo es grande y robusto, mide 55 centímetros de longitud, tiene la carúncula de color rojo en el macho al igual que el pico, la cabeza, cuello, pecho, y las partes dorsales son negras con reflejos morados en los dos primeros flancos, el pecho presenta vermiculado gris, la región subcaudal es blanca, presenta una franja alar blanca muy visible en vuelo. La hembra tiene el pico de color celeste grisáceo la coloración dominante es parda, mas oscuro en el dorso, tiene anillo ocular, garganta y la base del pico blanquecinos, y región subcaudial blanca a semejanza con el macho.
A esta especie se la encuentra en lagunas con juncales, espejos de agua abiertos, esteros, charcos temporarios, arroyos, cunetas, pastizales inundados y arrozales dentro de su área de distribución en América del Sur.
Mapa de distribución en América del Sur
InfoNatura: Animals and Ecosystems of Latin America [web application]. 2007. Version 5.0 . Arlington, Virginia (USA): NatureServe. Available: http://www.natureserve.org/infonatura. (Accessed: July 30, 2017 ).
http://www.xeno-canto.org/51737
Fotografías : Luis O. Krause; Termas de Río Honde / santiago del Estero - Argentina 09-09-2015
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