Pitirre - Tyrannus dominicensis (Gmelin, JF, 1788) / Grey Kingbird

¡Hola amigos!
Hoy les comparto algunas fotografías de un Pitirre, una de las aves que tuve la suerte de conocer durante mi segundo viaje familiar al Caribe, esta vez con destino a Punta Cana, en la hermosa República Dominicana; de antemano les aclaro que las fotos tienen ya 8 años =)
Los observadores de aves sabemos que los preparativos para un viaje comienzan mucho antes de subirnos al avión. Mientras la mayoría piensa en hoteles, excursiones o playas, nosotros empezamos a investigar qué especies podremos encontrar en el destino elegido.
Recuerdo que varios meses antes del viaje me dediqué a buscar los listados de aves de la zona en eBird. Imprimí los checklists, busqué fotografías de cada especie y me armé una especie de guía casera para llegar con una idea de qué podía encontrar. Hoy todo eso parece casi prehistórico, ya que con la aparición de Merlin, basta con descargar en nuestro dispositivo el paquete de aves del país que vamos a visitar y llevamos en el teléfono una guía de campo completa, con imágenes, cantos y herramientas de identificación que hace algunos años parecían ciencia ficción, gran ventaja que pude disfrutar en campo en mi siguiente viaje, pero eso es otra historia que se las contaré en otro momento.
Después de un largo viaje desde Asunción Paraguay, con una agotadora escala en Panamá y más de diez horas entre vuelos, aeropuertos y esperas, finalmente llegamos al hotel. Durante el check-in ocurrió algo que seguramente sólo otro fotógrafo de aves podría comprender: al enterarme de que nos habían asignado una habitación en un segundo piso sentí una alegría enorme. Mientras la mayoría de los huéspedes probablemente pensaría en la cercanía al restaurante, a la piscina, o a la playa, yo ya imaginaba ese balcón a la altura de la copa de los árboles. Un balcón elevado significa mejores ángulos, menos obstáculos y muchas más posibilidades de encontrar aves interesantes.
Llegamos a la habitación, dejamos las valijas y, mientras cualquier turista normal seguramente habría corrido a darse un merecido baño para relajarse después del viaje, yo hice algo bastante distinto porque armé la cámara, coloqué el teleobjetivo y salí directamente al balcón.
La decisión resultó acertada, porque salí al balcón viendo a estas aves desde adentro de la pieza, y tenía frente a mí un nuevo lífer.

El protagonista era el Pitirre, una especie perteneciente a la familia de los tiránidos y uno de los habitantes más característicos de la isla La Española, pariente de nuestro Suirirí real, pero en versión monocromática.
A diferencia con su pariente el Pitirre cubano (Tyrannus caudifasciatus), que habita únicamente en Cuba y algunas islas vecinas el Pitirre tiene una distribución mas amplia. Se le denomina también sirirí gris (en Colombia), tirano gris (en Costa Rica], Panamá, Ecuador y México, pitirre abejero (en Cuba), petigre o pitigre (en República Dominicana), titiri (en Haití), pitirre (en Puerto Rico y Cuba), chilero gris (en Honduras), tirano costero (en Nicaragua) o pitirre gris (en Venezuela). Mide unos 23 cm de longitud. El pico es grande. Por el dorso es gris, con una mancha negra detrás del ojo. El extremo dorsal de la cola es a veces más claro. Las partes inferiores son mayormente blancas, pero con tono algo amarillento desde el vientre hasta las cobertoras de la cola. La cola termina más larga hacia los lados que en el medio. En la coronilla tiene una manchita anaranjada que en el inmaduro está ausente, además este se distingue del adulto por tener las plumas y la espalda con ribetes castaños. Se alimenta de insectos que captura al vuelo, casi siempre lanzándose desde una rama y retornando a ella para rematarlo. A veces aprovecha las luces nocturnas para cazar capturando polillas. También incluye en su dieta pequeñas lagartijas, semillas y frutas. Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) y Clements Checklist/eBird se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
Tyrannus dominicensis dominicensis (Gmelin), 1788 – cria desde la costa sureste de Estados Unidos hacia el sur a través de las Bahamas y Antillas Mayores hasta la costa de Venezuela; las poblaciones norteñas migran al sur hasta Panamá y norte de América del Sur, desde Colombia hasta la Guayana Francesa.
Tyrannus dominicensis vorax Vieillot, 1819 – residente en las Antillas Menores, desde Barbuda hasta Granada; algunas invernan hasta Trinidad y Las Guayanas.

Activo, inquieto y siempre atento desde las ramas más expuestas, el Pitirre realiza frecuentes vuelos cortos para capturar insectos en el aire, regresando luego a su posadero favorito. Su comportamiento recuerda mucho al de varios de nuestros conocidos tiránidos sudamericanos, solo que los nuestros resultaron un poco mas favorecidos en el reparto de colores, porque estos caribeños son blancos o mayormente grises, aunque con ese encanto especial que tienen las especies nuevas cuando uno las observa por primera vez; que para mayor fortuna eran dos

Y así, apenas unos minutos después de haber llegado al hotel, antes incluso de acomodar el equipaje, ya tenía mi primer registro fotográfico del viaje y una nueva especie para la lista personal. Como siempre, espero que hayan disfrutado de la historia y de las fotografías. Les agradezco por acompañarme una vez más en estas pequeñas aventuras pajareras. A continuación les comparto el mapa de distribución de la especie y algunos de sus cantos para que puedan conocerla un poco mejor. ¡Hasta la próxima!

Mapa de distribución en América

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