Cuando el camino también es el destino

Hoy me toca a mí compartir estas fotografías de Patos cuchara que pude obtener allá por el año 2022, durante el viaje de regreso desde Caleta Olivia hacia Córdoba. Y aunque ya pasaron unos años, tengo bastante fresco el recuerdo de aquella jornada, porque hay momentos de esos viajes que quedan guardados en la memoria, a veces tanto como las propias fotografías.
Venía siendo el segundo día de nuestro regreso. La noche anterior habíamos parado a descansar en Ataliva Roca, un baño reparador después de rutear desde las 4 de la mañana calculo unas 16 o 17 horas, una buena cena para recargar las baterías con un bife de chorizo con papas y huevo frito espectacular, y a dormir para seguir el viaje al día siguiente.
Esa mañana retomamos el camino hacia el norte por la Ruta Nacional 35, y antes de llegar a la localidad de Embajador Martini, prácticamente en el límite con la provincia de Córdoba, nos llamó la atención una extensa laguna que se veía desde la ruta, con bastante movimiento de aves acuáticas. Como estábamos paseando, sin horarios que cumplir ni demasiadas preocupaciones por llegar a destino, mi cuñado tuvo la gentileza de detenerse unos quince minutos para que pudiera bajar con la cámara y ver qué encontraba por ahí.
¡Y vaya si valió la pena aquella pequeña parada! En ese rato pude entretenerme con varios Patos cuchara, acompañados por Gargantillas, Cutiríes, Barcinos, Maiceros, Teros reales, Gaviotas y algunas otras especies que seguramente se me escapan de la memoria. Una buena oportunidad para observar y fotografiar aves en un ambiente bastante diferente a los que suelo frecuentar por Misiones, y de paso sumar algunos encuentros con especies que hasta ese momento no había tenido oportunidad de ver personalmente.
Quince minutos pueden parecer poca cosa, pero cuando uno anda con la cámara al hombro y encuentra una laguna con semejante cantidad de bichos, el reloj pasa a ser un detalle absolutamente secundario. Uno empieza mirando un pato, después descubre otro más allá, aparece alguna especie diferente y, cuando se quiere acordar, ya está pensando que necesitaría un par de horas más para recorrer tranquilamente el lugar. Claro que el resto de los viajeros también tiene sus propios intereses y no siempre se puede convertir cada parada en una expedición fotográfica. ¡Hay que negociar esos pequeños permisos de vez en cuando!.
Estas fotografías también me traen lindos recuerdos de aquellos kilómetros recorridos por nuestra Argentina. Esos viajes en los que uno va descubriendo paisajes, pueblos, ambientes y especies que no forman parte de sus recorridos habituales. A veces el destino es importante, pero otras tantas lo mejor termina apareciendo a un costado de la ruta, en una laguna que no figuraba en ningún itinerario o en un lugar donde simplemente decidimos detenernos porque algo nos llamó la atención.
Y qué ganas de volver a hacer algo parecido. No necesariamente con un destino fijo ni con una agenda demasiado organizada. Simplemente salir a la ruta, elegir un rumbo, recorrer kilómetros, conocer lugares, sacar fotografías, compartir unos mates y dejar que el camino nos vaya sorprendiendo. Con amigos, en familia o con quien tenga ganas de sumarse a la aventura. Ya veremos qué acontece y cuándo se presenta la oportunidad, porque las ganas de escaparse siguen estando intactas.
Mientras tanto, vamos aprovechando esos recuerdos y compartiendo algunas de las fotografías que quedaron de aquellos viajes. Porque si algo aprendí después de tantos años detrás de las aves es que no siempre hace falta organizar una gran expedición para llevarse una buena historia. A veces alcanza con una laguna al costado de la ruta, quince minutos de paciencia y alguien dispuesto a esperar un ratito mientras uno disfruta de lo que más le gusta.